Dans cette bande dessinée écrite par Tiago Minamisawa et illustrée par Guilherme Petreca chez Ankama, on se retrouve dans le Japon du XXème siècle, transporté par la douce mélodie du personnage principal. Inspirée d’une histoire vraie, Shamisen retrace le parcours de la goze Haru Kobayashi, de sa naissance à sa mort. Au Japon, les Goze étaient des musiciennes aveugles qui apprenaient très tôt à chanter et jouer du shamisen, un instrument de musique traditionnel Japonais à cordes, afin de voyager à travers le pays et vivre de leur musique. Elles répondaient à des règles très strictes comme ne jamais se marier et ne jamais avoir d’enfants. Ces femmes étaient indépendantes et courageuses, devant marcher parfois des journées entières durant leurs voyages, avec nulle autre compagnie qu'elles-mêmes. Haru Kobayashi était une des dernières goze connue, et s’est éteinte en 2005 à l'âge de 105 ans. 

Ce récit, à travers la vie de Haru, nous fait découvrir des personnages issus de la mythologie et du folklore japonais comme par exemple Yuki-Ona la sorcière des neiges, ou bien encore Shinigami le dieu de la mort. Toutes ces rencontres nous font non seulement découvrir la culture japonaise mais nous livrent aussi des réflexions sur l’art, le temps, la sagesse et bien d’autres choses encore…